Pontos Turísticos

Igrejas Históricas


Igreja de São Francisco Xavier



A capela de paredes grossas e portas e janelas pequenas foi erguida no alto de uma colina entre as praias de São Francisco e Charitas, nas terras de uma fazenda de gado comprada ou recebida do Capitão Matheus Antunes pelos jesuítas. A construção se deu entre 1662 - ano da canonização do seu padroeiro - e 1696 e, pelo estilo barroco-jesuítico da construção, as obras provavelmente ficaram a cargo dos próprios religiosos.

Com a expulsão da Companhia de Jesus de Portugal e das sua colônias em 1759, pelo Marques de Pombal, os bens da ordem foram confiscados e vendidos em leilão público. Uma parte da fazenda foi comprada, no fim do século XVIII, por Raimundo José de Meneses Fróes, que a passou ao seu filho, o Major Luis José de Menezes Fróes. Este mandou construir a estrada ligando a região à freguesia de São João Batista de Icaraí, atual Estrada Fróes. Mais tarde a fazenda foi loteada e vendida pelos descendentes do Major Fróes, dando origem ao bairro de São Francisco.

Em 1869 o templo e as terras adjacentes foram desapropriadas pelo governo da província, que destinou parte da área para a construção de uma praça pública e do cemitério local. Em 1891, após a proclamação da república, quando ocorreu a separação entre a Igreja e o Estado, o governador Francisco Portela entregou a capela e o seu patrimônio - que incluía o passo, a casa residencial e o cemitério – ao Bispado do Rio de Janeiro.

Entre as relíquias da igreja estão a imagem de São Francisco Xavier laminada em ouro, no altar-mor; a pia batismal feita de barro cozido pelos índios; o púlpito de madeira torneada; o armário embutido de jacarandá na sacristia, datado de 1696; um relógio de sol na parede dos fundos e outro na parede lateral, ambos com a insígnia da Companhia de Jesus - os mais antigos do Brasil, segundo o Clube de Astronomia do Rio de Janeiro, com data de 1776; o cruzeiro de madeira; e uma imagem em pedra-sabão atribuída a Antônio Francisco Lisboa, o Aleijadinho. Havia ainda um sino de bronze de 1573, que desapareceu do campanário em 2003. Na subida do outeiro pode ser visto um peão de terras – marco de medição - de 1730, com inscrições e insígnias dos jesuítas.

Nos terrenos da Capela também existiu uma réplica da Gruta de Nossa Senhora de Lourdes, construída em 1914 e demolida em 1982 pelo então prefeito Moreira Franco. A igreja e o seu patrimônio foram tombados pelo Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico e Nacional em 1938.

Endereço: Av. Quintino Bocaiúva, s/nº - São Francisco.
Telefone: (21) 2711-1670.
Visitação: Segunda a sexta, das 8h às 16h; sábados das 8h às 11h30min.
Ônibus: 17 (São Francisco-Centro), 32 (Cachoeira-Centro), 33 (Jurujuba-Centro) e 62 (Fonseca-Charitas).

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